早在公元1000年時，土著人就在哥倫比亞神秘的叢林中挖掘祖母綠。在西班牙人征服印第安人時，印第安人嚴守秘密，甚致清除了開采祖母綠的坑口，所以西班牙人過了很多年后又才發現了產祖母綠礦藏的地點。1555后，一位名叫德佩納戈斯的西班牙人在木佐地區騎騾時，一顆祖母綠扎進騾掌，于是在西班牙征服者中間掀起了尋寶熱，但是在驍勇善戰的印第安人的阻撓下，4年后他們才發現了第二塊祖母綠。據說，西班牙人準備放棄找礦，他們的部隊在撤退前殺雞祭祀時從雞的嗉囊中發現幾顆寶石，部隊又重新開始找礦，這一次終于找到了。由于木佐礦區處理畸嶇的山區，開采艱難，西班牙征服者的壓迫便印第安礦工們紛紛外逃，采礦業 不久趨于蕭條，在18世紀已被人遺忘。1928年，哥倫比亞人伊格納西奧和政府簽定了采礦合同并請來了英國的工程師，用先進方法開采出一批祖母綠。這些高品位的祖母綠拿到巴黎出售，使歐洲珠寶商們大開眼界，從此哥倫比亞祖母綠被公認為世界上最好的祖母綠，木佐礦也恢復了生機。
