《切利尼自傳》生動(dòng)地反映了當(dāng)時(shí)道德觀念的墮落和社會(huì)治安狀況的混亂。文藝復(fù)興時(shí)期是歐洲歷史上從中世紀(jì)到現(xiàn)代的一個(gè)過(guò)渡時(shí)期，當(dāng)時(shí)中世紀(jì)的舊觀念已被打破，新觀念尚未完全建立起來(lái)，造成了社會(huì)的腐敗墮落和暴力事件層出不窮。另外，意大利人特殊的復(fù)仇性格和族間仇殺傳統(tǒng)，也是一個(gè)重要原因。實(shí)際上在文藝復(fù)興初期，這種狀況便已出現(xiàn)。如羅馬每天夜里都有人被謀殺，其中包括主教和高級(jí)教士。教皇英諾森八世的侄子是在光天化日之下，在大街上被人刺殺的。那個(gè)時(shí)代給人的感覺(jué)是人命很不值錢(qián)，殺人如同兒戲。切利尼提到，有人對(duì)拉斐爾的畫(huà)說(shuō)了一些難聽(tīng)話，拉斐爾的學(xué)生便打算將他殺掉。著名傳記作家瓦薩里夜里撓癢時(shí)，不小心從睡在旁邊的一個(gè)工匠腿上劃拉下來(lái)一塊皮，這個(gè)工匠便存心將他殺掉。如果不是有人勸阻，切利尼殺死的人恐怕更多。教皇聽(tīng)說(shuō)切利尼殺人之后甚至說(shuō)，像切利尼這樣的人是應(yīng)該超越法律之上的。可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的法律是個(gè)什么概念。
切利尼由于長(zhǎng)年為教皇效力，對(duì)教廷神職人員的腐敗十分了解。當(dāng)時(shí)歐洲的宗教改革剛剛開(kāi)始，廣大教徒反對(duì)教會(huì)腐敗的呼聲很高，按說(shuō)教會(huì)應(yīng)有所收斂。但從切利尼的描述中可以看出，教會(huì)依然是我行我素。教會(huì)的肥缺照樣隨便送人，教皇擁有私生子，很多僧侶染上梅毒（值得注意的是，梅毒是15世紀(jì)末才在歐洲出現(xiàn)的）。修道士淪為最不受歡迎的階層，當(dāng)修道士成為屢教不改的游手好閑者和沒(méi)出息的人的當(dāng)然歸宿。
文藝復(fù)興時(shí)期，城市里的性關(guān)系混亂是非常普遍的現(xiàn)象。在歐洲的其他地方，大多數(shù)人還都是以土地為生，因而早婚早育盛 行，性關(guān)系較為穩(wěn)定。而在城市里，早婚則對(duì)為事業(yè)而奮斗的人不利，結(jié)果造成老夫少妻現(xiàn)象增加，而這樣一種婚姻模式則是性關(guān)系混亂的一個(gè)重要根源。切利尼本人的經(jīng)歷很能說(shuō)明這一問(wèn)題。他年輕時(shí)跟著幾個(gè)師傅學(xué)手藝，雖收入豐厚卻一直單身，這就為他過(guò)放蕩的生活創(chuàng)造了條件。他直到60多歲才結(jié)婚，56歲時(shí)還因搞同性戀而入獄。從他的自傳中可以看出，他特別喜愛(ài)招收年輕漂亮的小伙子做徒弟，這些小伙子到頭來(lái)大都成為他的同性戀伙伴。他還喜歡在作品中表現(xiàn)神話傳說(shuō)中的同性戀題材，如宙斯和該尼墨得斯、阿波羅與雅辛托斯等。當(dāng)時(shí)像切利尼這樣搞同性戀的決不是個(gè)別現(xiàn)象。在法國(guó)，性關(guān)系更是混亂。切利尼在法蘭西期間曾指責(zé)他的女友與別的男人有染，他的女仆聽(tīng)到后對(duì)他“嗤之以鼻，回答說(shuō)，那種事何足掛齒—那不過(guò)是法蘭西的風(fēng)俗，她敢肯定，在法蘭西，沒(méi)有哪個(gè)丈夫是不戴綠帽子的”。
除此之外，切利尼在自傳中不經(jīng)意地提到的一些事情，也都有重要的參考價(jià)值，如司法程序、經(jīng)濟(jì)收入狀況、意大利人對(duì)待外國(guó)人的態(tài)度、宗教習(xí)俗、醫(yī)療水平、社交聚會(huì)、教皇的影響力、巫術(shù)、政治斗爭(zhēng)、郵政通信、鑄造工藝、喪葬禮俗、實(shí)物交易等。可以毫不夸張地說(shuō)，《切利尼自傳》就是關(guān)于16世紀(jì)意大利的一部百科全書(shū)。
切利尼的原著是用佛羅倫薩方言寫(xiě)成，中譯本依據(jù)西蒙茲（John Addington Symonds）的標(biāo)準(zhǔn)英譯本譯出。為了再現(xiàn)原作的風(fēng)格，中譯本主要用的是口語(yǔ)體，有些地方用了較為通俗的北方方言。譯者歷經(jīng)一寒一暑，在翻譯過(guò)程中一會(huì)兒被逗得捧腹大笑，一會(huì)兒被感動(dòng)得熱淚盈眶，這一經(jīng)歷在翻譯界恐怕也是不多見(jiàn)的，由此可見(jiàn)《切利尼自傳》的感染力。至于拙譯是否再現(xiàn)了原作的風(fēng)采，就讓專家和讀者去評(píng)判吧。
王憲生
